The Quest for Peace and Quiet
traduzione del prof. Gianni Latronico

(in lingua inglese)

The Quest for Peace and Quiet I love to escape the city and disappear into the desert mountains with my dog, Becca, where we hike for hours listening only to the sounds of nature: the mournful cooing of White-winged Doves, the sharp cry of the Red-tailed Hawk, the distant yelping of coyotes. The relative silence is broken only occasionally by the rumble of a jet sailing the turquoise sky overhead.
This quiet time in the natural world is like therapy for me, allowing me to stay sane during the time I have to spend in so-called civilization, the cacophonous modern world that pesters and vexes the spirit ever more persistently.
I have for months chronicled the Chihuahuan Desert adventures of my dog and I in my blog,
http://www.desertpackrat.blogspot.com which features countless photos of this very special place, a unique sanctuary juxtaposed beside Las Cruces, New Mexico, a growing modern metropolis.
Modern American society has become more and more aggravating in recent years, as countless individuals and agencies vie for the attention of its citizens.
The average American is bombarded daily with irritating distractions: junkmail, telephone solicitations, people ringing your doorbell in hopes of selling a product or proselytizing in hopes of saving your soul if only you will agree to join their religious organization. During political season - such as the one we are in now - things are even worse.
Volunteers for political parties call as often as two or three times a day to try to convince you to vote for their candidate.
Sometimes, if you own an answering machine, you will discover pre-recorded political messages that have been left on the device.
Perhaps the most insidious telephone calls come from computers that dial your telephone number automatically, transferring you to a solicitor if you answer. Maddeningly, if no solicitor is available after your number has been dialed, there is nothing but silence on the other end of the line when you pick up the receiver.
Of course, there are benefits to living in the United States, but they have grown increasingly more rare over the past few decades.
And now, in our current economic crisis, the cost of living in America has risen astronomically. The price of gas - which had climbed beyond the $4 per gallon mark - has declined only slightly in months.
The price of groceries seems to rise almost weekly, straining the budgets of ordinary citizens.
Natural gas for heating homes and electricity for lighting and for cooling homes have also become prohibitively expensive, and some people have to cut back on usage or do without these utilities altogether.
As if these realities were not bad enough, Americans have to hear about these dire circumstances constantly on television, radio and the internet, causing continuous stress and forcing people to long for escape - such as the one I mentioned earlier. For me, another form of escape is to think about Colobraro, the town from which my grandparents emigrated to America, the town where relatives of mine still live.
I do not mean to romanticize Colobraro because I understand that the town and the townspeople have problems of their own.
Colobraro was a poor village when my grandparents left it at the beginning of the Twentieth Century, and it is a poor city now, one, however, that has made great advancements since my grandparents’ time.
Nevertheless, I realize that jobs are hard to find in Colobraro, and it is difficult to earn a living.
But the image that remains in my mind - an image that is perhaps still somewhat idealistic - is that of a town that exists in a simpler time and place.
I understand that the citizens of Colobraro have access to television, radio and the internet, but these are resources that can be turned off if the consumer of information is overstimulated by information.
And I know that the Colobraresi have long had telephones; but it is hard for me to imagine that the citizens of that good town are subject to telephone solicitations, that is, being the recipients of calls from solicitors whose purpose is to sell products or promote particular political candidates. As for the issue of junkmail, I cannot imagine it existing at all in Colobraro.
Perhaps individual merchants in the town circulate fliers to promote their merchandise, but it is difficult for me to believe that any unwanted mail received by the Colobraresi even remotely approaches the amount of junkmail received by Americans everyday, mail that is comprised primarily of requests for money for charitable orginzations. It is this unharried aspect of life in Colobraro that I envy, but perhaps I am wrong in my assessment.
I would love to hear from any citizens who have a different perspective and can educate me about what life is really like there.

(in lingua italiana)

Alla ricerca di pace e tranquillità A me piace fuggire dalla città e scomparire, con il mio cane, Becca, tra le montagne del deserto, dove facciamo escursioni per ore, ascoltando solo i suoni della natura: il mesto tubare delle colombe, dalle bianche ali, il forte strillare del falco, dalla coda rossa, il guaire distante dei coyote. Il relativo silenzio è rotto solo di tanto in tanto dal rombo di un aereo in volo, su, in alto, nel cielo turchese.
Questa momentanea tranquillità nel mondo naturale è per me, come una terapia, che mi consente di rimanere sano di mente, nel il tempo che devo ancora trascorrere nella cosiddetta civiltà di questo caotico mondo moderno, che arreca molestia ed irrita lo spirito, in modo sempre più persistente. Da mesi, io descrivo le avventure mie e del mio cane, nel deserto del Chihuahua nel mio blog, http://www.desertpackrat.blogspot.com  che presenta innumerevoli foto di questo luogo molto speciale, un santuario unico, proprio di fronte a Las Cruces, nel New Mexico, che è una crescente metropoli moderna. La situazione della moderna società americana è andata sempre più aggravandosi negli ultimi anni; mentre innumerevoli individui ed agenzie gareggiano per attirare l'attenzione dei relativi cittadini. L'Americano medio è bombardato ogni giorno da irritanti scocciature: posta pubblicitaria, sollecitazioni telefoniche, gente che suona al vostro campanello, nella speranza di vendervi un prodotto o di convertirvi, nella speranza di salvare la vostra anima, se solo acconsentite ad unirvi alla loro congregazione religiosa. Durante la campagna elettorale - come quella che abbiamo ora – le cose vanno ancora peggio.
I galoppini dei partiti politici chiamano spesso, anche due o tre volte al giorno, per cercare di convincervi a votare per il loro candidato. Talvolta, se possedete una segreteria telefonica, scoprirete i messaggi politici in differita, che sono stati lasciati sul dispositivo.
Forse le telefonate più insidiose vengono dal computer, perchè fanno il vostro numero automaticamente, collegandovi ad un centralinista, se rispondete. In modo esasperante, se non c'è nessuno disponibile al telefono, dopo che è stato fatto il vostro numero, ma non c’è niente altro che silenzio dall'altra estremità della linea, quando alzate la cornetta.
Naturalmente, ci sono dei benefici a vivere negli Stati Uniti, ma si sono sviluppati sempre più sporadicamente, negli ultimi decenni. Ed ora, nella nostra attuale crisi economica, il costo della vita in America è aumentato in modo astronomico. Il prezzo della benzina - che era salito oltre i $4 a gallone - è diminuito soltanto un po' negli ultimi mesi.
Il prezzo del cibo sembra aumentare quasi settimanalmente, sconvolgendo i bilanci dei cittadini comuni. Inoltre i costi per il riscaldamento a gas naturale per le case, per l'elettricità, per l'illuminazione e per i condizionatori sono diventati proibitivi e qualcuno deve ridurre l’uso o fare del tutto a meno di questi servizi.
Come se queste difficoltà non fossero già abbastanza gravi da sopportare, gli Americani devono sentire parlare costantemente di cose terribili in televisione, alla radio ed in Internet, causando uno stress continuo e costringendo la gente a darsi alla fuga - come ho accennato prima. Per me, un'altra forma di fuga è quella di pensare a Colobraro, che è il paese da cui i miei nonni emigrarono in America, il paese in cui i miei parenti ancora vivono.
Non penso di fare delle romanticherie per Colobraro, perché capisco che il paese ed i cittadini hanno già i loro problemi. Colobraro era un povero villaggio, quando i miei nonni lo lasciarono all'inizio del ventesimo secolo ed è un povero paese ora, pur avendo fatto grandi progressi dal tempo dei miei nonni. Infatti, apprendo che è duro trovare un lavoro a Colobraro e che è difficile guadagnarsi da vivere.
Ma l'immagine che rimane nella mia mente - un'immagine che è forse piuttosto idealistica - è quella di un paese, che esiste in un tempo ed in un luogo più semplici. Lo so che i Colobraresi hanno il telefono da tanto tempo; ma è difficile per me immaginare che i cittadini di quel buon paese siano soggetti a sollecitazioni telefoniche, ovvero, che siano i destinatari di chiamate da rappresentanti autorizzati, il cui scopo è vendere prodotti o promuovere particolari candidati politici. Come, per quanto concerne la posta selvaggia (junkmail), io non riesco addirittura ad immaginare che essa possa persino esistere a Colobraro.
Forse dei singoli commercianti fanno circolare per il paese dei volantini, per promuovere la loro merce, ma mi è difficile credere che qualsiasi posta non desiderata, ricevuta addirittura di lontano dai Colobraresi, si possa avvicinare all'ammontare di junkmail ricevuta dagli Americani, posta che è ogni giorno piena zeppa di richieste di soldi, per congregazioni di carità.
È questo aspetto tranquillo della vita di Colobraro che invidio, ma forse mi sbaglio. Io vorrei parlare con alcuni cittadini, che la pensano in modo diverso e che possano darmi delle indicazioni sulla vita reale che c’è là.

Traduzione del prof. Gianni Latronico