Gli Etruschi: i conservatori che inventarono la devozione
di Mary Falco

Alle spalle degli edifici sacri sorgeva una piccola struttura: "l'auguraculum" cioè un osservatorio da cui era possibile guardare le stelle ed il volo degli uccelli. L'abitato conserva ancora la pianta organizzata secondo il reticolo stradale di tre grandi arterie equidistanti, larghe 15 m, orientate in senso est-ovest, ai lati delle quali si sviluppa una fitta serie di vicoli paralleli più stretti, non sempre uguali, che formano isolati rettangolari molto allungati. La zona centrale era riservata al traffico veicolare, aveva marciapiedi larghi 5 m. forse porticati, lungo i quali correvano canalette di ciottoli per il deflusso dell'acqua proveniente dalle abitazioni. Tra un marciapiede e l'altro erano allineate grosse pietre, che facilitavano l'attraversamento della carreggiata, soprattutto durante la cattiva stagione. Tutte le case erano in mattoni ed avevano tetti di tegole. Non sempre però erano realizzati a regola d'arte; talvolta invece di mattoni veri e propri ci si accontentava di grossi pani d'argilla crudi o essiccati al sole, disposti in filari entro intelaiature lignee sistemate su uno zoccolo di pietre squadrate o grossi ciottoli. Un procedimento alternativo consisteva nel riempire di pietruzze un cassero di legno e ricoprire il tutto d'intonaco d'argilla. Le prime tegole erano piane, con coprigiunti e grondaie cilindriche, poi si raggiunsero presto le forme attuali; tuttavia ancora Roma Imperiale impiegava talvolta, soprattutto per le "villae" di campagna, tegole arcaiche.
Ogni casa era in media di 800 mq. Un corridoio d'ingresso, percorso sotto il pavimento da una canaletta di scarico, era fiancheggiato da vani adibiti probabilmente a botteghe ed officine. Il corridoio dava in un cortile centrale a croce con un pozzo, su cui s'affacciavano vari ambienti. Il cortile era talvolta coperto da un tetto compluviato, le cui falde erano però sorrette da lunghe travature orizzontali appoggiate esclusivamente ai muri perimetrali; era realizzato in questo modo quel tipo d'atrio che ancora Vitruvio definisce "tuscanico", riconoscendovi un'invenzione etrusca. Numerosi indizi fanno intendere che nelle case vi potessero essere locali adibiti a servizi igienici: stanze piccolissime dotate di una canaletta inclinata che conduceva alle fognature e di una tubatura in cotto, che attraversa un muro e chiude a gomito all'interno, costruzione che richiama le "seggette" d'Olinto in Macedonia, antenate delle attuali.
Le case erano anche centri di produzioni artigianali, primo fra tutti la tessitura, testimoniata dalla presenza di numerosi telai, ma i reperti di Populonia e Roselle, fanno pensare ad una precoce differenziazione fra quartieri residenziali, centrali e quelli artigianali, periferici. La distinzione tuttavia non doveva essere rigida e molti laboratori aprivano le loro botteghe su vie centrali e ben frequentate per mettere in mostra la merce, soprattutto di lusso. Qualche edificio ospitava sulla facciata dei vani con ingresso indipendente, per aprirvi appunto botteghe e laboratori. A Poggio Civitate è venuta in luce una lunga struttura con tettoia costruita per essiccare le tegole, mentre a Marzabotto, in pieno centro urbano, son stati trovati laboratori con fornaci per laterizi, fornacelle per ceramiche e fonderie metallurgiche. I grandi templi conservavano strutture portanti lignee. L'attenzione del visitatore si concentrava nell'ornamentazione del timpano e del tetto.
Meno note invece sono le residenze aristocratiche, che vanno ricostruite sulla base della documentazione funeraria.
Dai reperti par comunque di capire che l'imitazione della Grecia fosse un fenomeno importante: si son ritrovate più ceramiche di Corinto in Toscana che nella madrepatria! La metallurgia ha arricchito tutte le case d'un'inaspettata gamma d'oggetti: falci, seghe, asce, scalpelli, spilloni e pugnaletti, mentre il commercio ha favorito l'importazione di numerose novità: gli uomini usano rasoi a mezzaluna e sciabole di sicura origine celtica, le donne ostentano fibule e pendagli ornati d'ambra e d'opali e la tavola s'arricchisce di vasellame in bronzo e poi in ceramica. La più pregiata è il bucchero, argilla fine, detta anche odorosa, che conserva perfettamente il sapore dei cibi ed è indicata soprattutto per l'acqua. Fino all'invenzione del tornio, nel 625 a. C. la sua produzione resterà un'attività domestica e femminile, poi la bottega del ceramista aprirà una vivace lotta con quella del fabbro, realizzando gli stessi oggetti in ceramica e bronzo.
Compaiono anche le prime decorazioni: spirali, striature e finalmente veri e propri fregi figurati ottenuti ad incisione, che rappresentano animali reali e fantastici, scene di pugilato e di caccia, sirene e grifoni copiati dai motivi armeni. Appaiono balsamari di vario tipo, persino scatolette di legno a forma d'animali, connessi all'uso ed al commercio di profumi e cosmetici, cui è associata anche una copiosa produzione di specchietti in bronzo ed argento levigato, cui dobbiamo molte informazioni sugli dei, perché erano sempre decorati nel verso con graffiti a figure mitologiche, secondo la moda ellenistica; le signore possiedono anche ventagli metallici come gli specchi e s'accumulano "ciste" caratteristiche scatolette cilindriche in bronzo, coppe, brocche, bracieri, stoviglie, sostegni, lucerne brucia profumi e candelabri, non solo per uso privato, ma anche religioso. L'arte pittorica e scultorea, ormai ad un livello altissimo, descrive con minuzia di particolari cerimonie e racconti mitologici: l'iniziazione d'un giovane guerriero, la vestizione d'una dama, forse una sposa, un'anima guidata nell'aldilà da una dea alata che assomiglia ad un angelo cristiano. Troviamo anche statuine votive in bronzo e terracotta, in cui qualcuno ha voluto vedere i primi Penati, le divinità della famiglia. Ben presto non ci si accontenta più di questi materiali: la Toscana non ha giacimenti auriferi, ma il mercato è ricco e l'oro si può comprare... come pure l'avorio, l'ambra, le uova di struzzo, simboli del risveglio alla vita ed ogni sorta di pietra dura. Dal VII sec. s'assiste ad una vera e propria esplosione dell'oreficeria, che conosce ogni grado di virtuosismo, dalla filigrana alla granulazione ed i metalli nobili lavorati in filo, verghette e lamine invadono carri ed armi, arredi intarsiati e sontuosi servizi di vasellame, mentre il ricamo con fili d'oro ed argento doveva essere una pratica usuale, di cui tuttavia abbiamo perso testimonianza, per la facile deperibilità dei tessuti. Più fortuna hanno avuto i gioielli ed oggi possiamo ammirare prestigiosi orecchini in filigrana e corniole finemente istoriate al museo, mentre l'oreficeria toscana propone fedeli riproduzioni del passato a prezzi del tutto ragionevoli.
Anche la lavorazione dell'avorio, quello vero fornito dai mercati d'Oriente e le zanne di tricheco catturato nel Mare del Nord ed affiancato all'ambra, raggiunge di colpo un livello altissimo, quasi senza conoscere fasi intermedie. L'artigianato locale si distingue per... l'eccezionale produzione di falsi! Pare che non ci fosse oggetto esotico che l'industria italica non sapesse riprodurre nel giro di pochi mesi; d'altra parte esistono dei precedenti: Peschiera nell'età del bronzo è già famosa per le sue fibule ad arco di violino, a lungo credute pura espressione dell'artigianato celtico.
Ben presto la Toscana diventa un vero e proprio "centro di produzione ad imitazione" caratterizzata dall'abbondanza di suggestioni d'oltremare e da una tecnica esperta nel trattamento del bronzo, avorio, argento ed oro, che "cattura" e fa propria qualsiasi novità, ammantandola d'un caratteristico "fasto barbarico".
Solo le monete restano in gran parte in ferro e recano immagini orientali, Populonia rappresenta la prima zecca della penisola.

Roma fondata dai Troiani: storia al femminile

La società mantiene a lungo una struttura arcaica, quasi feudale: una classe di nobili cavalieri, che trasmetterà a Roma le proprie insegne equestri, sottomette un'immensa classe servile. Dalla tomba di Regolini-Galassi di Caere e dai Cilnii d'Arezzo emergono immagini d'una società principesca, con palazzi in città popolati di domestici e campagne coltivate da contadini. Tuttavia solo pochi lavoratori erano condannati all'ergastolo nelle miniere, nelle cave e nelle paludi da disseccare. Il grosso della popolazione, anche servile, era organizzato in "familiae" la proprietà privata era diffusa anche tra i servi, come pure l'abitudine di designare l'individuo con la doppia forma onomastica: prenome e gentilizio. All'interno del gruppo parentale si radicano valori da trasmettere, sia pure con ambizioni diverse a secondo della potenza del clan. Nascono le genealogie del gruppo familiare, i miti e le leggende; nelle sepolture si diffondono le urne fatte a capanna, mentre affreschi sempre più accurati narrano le origini illustri della famiglia sepolta. Il mito d'Enea che fugge da Troia in fiamme col vecchio padre sulle spalle, è già raffigurato nel V sec. a.C nelle terrecotte di Veio, mentre etrusca è la leggenda della lupa che allatta un bambino, raffigurata anche a Bologna: i Romani aggiungeranno il motivo dei gemelli. Una cerva infine allatta Telefo, figlio d'Ercole ed Auge, crudelmente separato da sua madre subito dopo il parto, tra i figli dell'eroe questi è il più somigliante ed il più determinato a seguirne le orme: cercherà addirittura d'impedire ai Greci di raggiungere Troia, ma Achille lo ferisce alla coscia e per la doppia influenza di Dioniso ed Apollo si tratta d'una piaga incantata, che solo lo stesso Achille può guarire... in cambio della promessa di non recare soccorso a Priamo. I suoi figli Tarconte e Tirseno dopo la caduta di Troia cercheranno rifugio in Etruria. Secondo un'altra versione invece sarà la figlia di Telefo, di nome Roma, che in greco vuol dire forza, a partire per il Lazio, dove prenderà dimora sul Palatino. Il ruolo d'eroina eponima comunque è condiviso da molte fanciulle troiane.
I miti non si contano: la cultura orale non basta più. Dai Calcidesi di Pithecusa, clienti privilegiati, gli Etruschi apprendono l'uso della scrittura, con un alfabeto adattato dal greco, che fa la sua prima comparsa nel tempio di Uni a Tarquinia, la grande dea femminile.
La donna, come tra i Celti ed i Germani, godeva di una notevole considerazione sociale, che ha fatto nascere la leggenda del matriarcato. In realtà il suo ruolo era strettamente legato alla struttura patriarcale e se aveva un indubbio valore come moglie, madre e sacerdotessa, non si ricorda nessuna donna che dirigesse una miniera o guidasse un esercito. "Lanifica, domiseda, univira", la definisce la tradizione: senza dubbio dirigeva la casa, s'occupava principalmente della filatura e tessitura della lana e sedeva accanto al proprio sposo nelle mense, ma non è sicuro che si sposasse per libera scelta: non abbiamo nessuna notizia di serve riconosciute come mogli legittime dai padroni e men che meno di nobildonne che abbiano potuto scegliersi un marito fuori dagli interessi del proprio clan. Va segnalata tuttavia l'abitudine di rappresentarla in urne cinerarie e veri e propri sarcofagi come una regina, spesso seduta in trono, che tra l'altro, come fra i Celti, era il seggio a lei riservato, o languidamente stesa accanto al proprio sposo, nel lettino dei banchetti. La sua partecipazione alle feste, che tanto ha scandalizzato i Greci, va tuttavia un po' ridimensionata: dagli affreschi si vede che in sala da pranzo scorrazzano liberamente cani, gatti e persino animali da cortile... sarebbe stato proprio il colmo proibire l'ingresso alla padrona di casa! Non mancano tombe di famiglia in cui l'urna rappresentante la donna è più grande di quella dello sposo. Tuttavia è poco per parlare di vero e proprio matriarcato, sarebbe più esatto parlare di "matrilinearità", tipica d'una società guerriera in cui gli uomini muoiono giovani e lontani ed il perno della famiglia resta quindi la madre. La scrittura in ogni caso nasce al femminile: i più antichi supporti scrittori appaiono mescolati a fusi, conocchie, rocchetti, pesi da telaio e fusaiole nelle tombe femminili di Veio e di Vulci. Evidentemente la produzione di tessuti di lana e lino era un lavoro rilevante sul piano sociale e strettamente legato alla trasmissione delle genealogie familiari. Forse sotto la direzione della "domina" s'apprendevano insieme i rudimenti d'entrambe le arti e non è escluso che, come si verificherà nel Medioevo, le dita delle donne abituate a filare e ricamare si rivelino più abili a scrivere di quelle dei guerrieri.
Ad una donna in ogni caso apparteneva il "carro di Castel Mariano" esposto a Palazzo Grassi in occasione della mostra del 2000 (www.palazzograssi.it). Fu rinvenuto nel 1812 presso l'omonimo castello di Corciano, presso Perugia. Purtroppo secondo un uso abbastanza comune a quei tempi, i vari pezzi furono venduti all'asta ed acquisiti da più collezionisti. Palazzo Grassi ha raccolto i pezzi dai musei di: Perugia, Parigi, Berlino e Monaco. Non si è limitato ad esporre i frammenti ritrovati, che sono le lamine bronzee di rivestimento e le statuette angolari, ma ha voluto esporre anche una ricostruzione completa, che possa dar l'idea del carro originale: un modello da passeggio, leggero e facilmente manovrabile, a due ruote. Questo carro dice molto sulla posizione della donna etrusca. Bisogna aspettare la Rivoluzione Francese perché le signore si rechino di nuovo a passeggio con carri tanto leggeri ed anche allora suscitando un certo scandalo. Greche, Romane, gentildonne del Medioevo e del primo Rinascimento dovranno imparare a cavalcare... o farsi trasportare in lettiga!

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