Gli Etruschi: i conservatori che inventarono la devozione
di Mary Falco

Non dimentichiamo che i pirati infestavano le coste e le città dell'entroterra erano tutte in guerra fra loro per un motivo o per l'altro.
Tuttavia chiudere una donna in casa in un'epoca in cui l'unico mezzo di sostentamento lecito per una famiglia era l'amministrazione dei beni fondiari, spesso dotali, vuol dire riconoscere lo "status" di donna onesta soltanto a chi è provvista di mezzi! Per questo la critica moderna fa sempre più fatica a credere che la cacciata di Tarquinio avesse come motore la difesa dell'onore di Lucrezia! Se anche ci fu uno stupro, certo la ragion di stato ha abbondantemente strumentalizzato un argomento che in altre circostanze si sarebbe tranquillamente consumato in silenzio, come tante tragedie domestiche.
In uno stato che non poteva proibire l'aborto, ma lo condannava sempre più apertamente, l'unica soluzione possibile per le famiglie non più ricche, era ricorrere sempre più spesso all'esposizione dei neonati, soprattutto di sesso femminile, alimentando il fiorente mercato degli schiavi.
Che accadeva intanto in Toscana? Pare difficile crederlo, ma tutto continuava come prima. Meglio di prima verrebbe da pensare, vedendo i reperti artistici degli ultimi secoli avanti Cristo, senza dubbio i migliori, quando affreschi e pitture assorbono completamente i modi del naturalismo romano ed i corpi, un tempo stilizzati, s'animano di vita reale. Gli oggetti più pregiati appartengono a questo periodo, che ci attenderemmo di decadenza. Poiché non è mai esistita una nazione etrusca, ma singole città dal diverso destino politico, pare non esista neppure una coscienza della sconfitta subita. Durante l'assedio di Troilum, città oggi sconosciuta, il console Carvilio ebbe cura di far fuggire, dietro al pagamento di un riscatto, tutti i notabili della città prima di far capitolare la plebe. Anche se non sempre ci sono testimonianze così precise è probabile che lo statuto di città federate proposto a tutte le città toscane prevedesse un trattamento diverso per le classi più elevate. Molti nobili cercano sempre più spesso l'appoggio di Roma e talvolta l'ottengono, esercitando diritti proporzionati alle proprie finanze; non manca nemmeno un console etrusco, Volumnio Flamma nel 307 a C..
Il censore Appio Claudio Ceco si fa aiutare dagli Etruschi a scavare il primo acquedotto pubblico della città noto come "aqua Appia", fa costruire una strada, che da lui prenderà appunto il nome di via Appia, per unire Roma a Capua, città etrusca che a quell'epoca costituiva un po' la capitale del Meridione e chiama un etrusco, Cn. Flavio a redigere un nuovo calendario, distinguendo bene i giorni fasti, in cui s'esercitava l'attività giuridica, da quelli nefasti, in cui era meglio starsene in casa. La complicata nozione di sacro come centro di potere dalla pericolosa gestione è del tutto sconosciuto ai romani, che preferiscono la più semplice equazione: sacro=sfortunato, la distinzione tra giorno feriale, in cui si può amministrare la giustizia e festivo, in cui stare in casa propria trae appunto origine da quest'usanza.
Quando, alla fine del IV sec. a C. si permette agli "humiles" d'iscriversi alle tribù cittadine un nutrito gruppo d'intellettuali etruschi chiede d'essere accolto a Roma, dove presumibilmente si guadagneranno da vivere come precettori o aruspici privati. Non tutti però si rassegnano così facilmente: negli affreschi della tomba Vulci, visibili per la prima volta nella mostra di palazzo Grassi, è rappresentata l'uccisione da parte d'Achille dei prigionieri troiani. È una garbata satira politica: se Roma racconta di discendere dai Troiani seguaci d'Enea, gli Etruschi rivendicano per se' il ruolo di greci per eccellenza, nella figura del loro maggiore eroe. Peccato che l'eroe sia morto da più di mille anni! Si tratta d'una resistenza tutta intellettuale, nota a pochi eletti; forse neppure pubblicizzata, ma sepolta nel cuore di una tomba.
Ed alle tombe s'ispirano di fatto le mostre dedicate agli Etruschi, con l'ambizione di riprodurre in toto il passato, quasi evocarlo. Spesso ci aiutano i colori caldi del cotto e del ferro naturalmente ossidato, contro il nero dei reperti, in gran parte di bronzo.
In occasione della mostra del 2000 Palazzo Grassi aveva allestito nell'atrio la perfetta ricostruzione d'una tomba etrusca, col pozzo di luce da cui piove l'acqua ed una vasca quadrata pronta a raccoglierla. Gli Etruschi erano incineratori, cioè bruciavano i defunti, secondo una norma comune a molti nomadi, ma le urne erano sistemate entro sepolcri sempre più confortevoli, che riproducevano tutte le comodità della vita domestica e dunque sono un po' il simbolo della loro civiltà, oltre ad essere la nostra fonte più certa d'informazioni.
Posto d'onore era riservato ad una chimera rinvenuta nel 1553, che ha avuto l'alto onore d'essere restaurata dal Cellini: il muso dell'animale è un po' stilizzato, ma il corpo è agile e scattante, pare vivo e certo appartiene al periodo naturalista. Come quasi tutte le statue etrusche è fusa in bronzo, ormai annerito dal tempo, in uno stampo d'argilla e sulla zampa reca la firma dell'artista o del committente. Impossibile non pensare a "Chimaira" di Valerio Massimo Manfredi pubblicato nel 2002 La chimera ed il leone, in fondo molto simili, erano amati sia dagli antichi etruschi che dai toscani del rinascimento, che vi vedevano un simbolo degno di competere con l'aquila di Roma.
Infine ecco "l'ombra della sera" statuina sottile, stilizzatissima, ma con vistosi genitali, investita di luce radente per proiettare sul muro una lunga ombra. Il manifesto della mostra rappresenta un'altra statuetta simile sempre realizzata in bronzo, che appartiene ad un gruppo di quattro misteriosi giovinetti, una femmina e tre maschi. L'oggettistica etrusca è ricca di queste figure umane, talvolta adattate per reggere candele, brucia profumi, vasetti, più spesso isolate: forse si tratta dei più antichi Penati o divinità domestiche, della storia.
Oggi etrusco è diventato sinonimo d'aristocratico e gaudente ed il legame con la storia romana pare sempre più assurdo.
La cacciata dei re e l'inizio dell'era repubblicana presenta molte incognite e cui la storia non ha saputo rispondere del tutto. Il carattere pratico e politicamente impegnato del nuovo cittadino romano odia gli intellettualismi aristocratici ed accusa di superstizione ogni atteggiamento mistico.
Nel 89 a. C. il Latino è dichiarato lingua nazionale e condizione indispensabile per ottenere la cittadinanza romana, quell'etrusca sarà progressivamente dimenticata. L'imperatore Claudio I nipote di Tiberio, che sarà risparmiato dalla strage della sua famiglia e resterà al trono dal 41 al 54 d. C. proprio grazie alla gracilità, che lo aveva fatto credere del tutto inoffensivo dai nemici, dedicò gran parte dei suoi studi giovanili alla storia ed all'archeologia. Interrogato sul perché di questa scelta rispose: "scrivo sugli Etruschi, perché i morti tacciono ed i vivi non se ne curano" in effetti furono gli unici suoi scritti risparmiati dalla censura imperiale.
L'arte dei sepolcri diventa ben presto l'unico linguaggio etrusco conosciuto e Jean-René Jannot (curatore della sezione etrusca su: Storia dell'arte / sotto la direzione di Albert Châtelet. – Roma : Gremese, 1992) accusa chiaramente i romani d'aver volontariamente distrutto ogni loro testimonianza letteraria ed archivistica. Non esistono tuttavia prove. I Greci, i Galli ed infine i cristiani saranno ferocemente perseguitati, gli Etruschi sono semplicemente dimenticati. Dopo aver negato il più possibile l'operato dei loro tre re, il romano pare convinto d'aver ormai ridotto all'impotenza questo popolo, una volta tanto scomodo. Di fronte ad una storia di più di mille anni, narrata solo dai sepolcri, è impossibile non ricordare le parole di Tacito (Vita d'Agricola 30,7), sia pure riferite alle popolazioni celtiche: "solitudinem faciunt, pacem appellant" aveva detto, ma Tacito, si sa, era un aristocratico e quindi un po' conservatore anche lui.

sommario